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Wiege der Demokratie

Quelle: Stadt Offenburg

Bereits 1847 kündigte sich der demokratische Aufbruch an, der nur ein Jahr später in eine Revolution führte, die fast das ganze Europa erfasste.

 

Die Offenburger Volksversammlung vom September 1847 gehörte zu diesen Zeichen des Aufbruchs - gemeinsam mit dem Schweizer Sonderbundskrieg, der den Boden für den liberalen Bundesstaat von 1848 bereitete, der französischen Bankettbewegung, die im Februar 1848 direkt in die Revolution führte oder den politischen Reformen, mit denen in Italien Papst Pius IX die Hoffnungen vieler Menschen auf mehr Demokratie stärkte.

 

Die Menschen beobachteten, was bei den Nachbarn geschah; man lernte voneinander, indem man sich informierte, was die anderen taten. So dicht war die politische Kommunikation in Europa nie zuvor gewesen, und nie zuvor hatte sie sozial so in die Breite gewirkt wie in der Revolution von 1848/49.

 

Wer Ende Februar 1848 durch Deutschland reiste, wie etwa Fanny Lewald, hörte überall von der Revolution in Paris. Dorthin, zu dem "ewig klopfenden Herzen Europas", zog es die begeisterte Republikanerin. Man musste jedoch nicht an die Zentralorte der Revolution reisen, um sich auf dem laufenden zu halten. Die Kunde von der Revolution und ihren politischen und sozialen Forderungen kam schnell auch in die Provinz - durch die vielen Zeitungen, die nun überall entstanden, aber auch durch private Briefe, die dann den Freunden vorgelesen wurden, durch Flugblätter und Maueranschläge, durch Karikaturen und Gerüchte.

 

Die vielen Vereine, die rasch gegründet wurden, nahmen diese Informationen auf und übersetzten sie in eigene Forderungen, mit denen Männer und in großer Zahl auch Frauen in die Öffentlichkeit traten, um für ihre Ziele zu werben. 

 

Der politische Aufbruch Europas mündete jedoch nicht in ein demokratisches Europa. Das lag nicht nur an der Internationale der Gegenrevolution, welche die militärischen Machtmittel nicht aus der Hand gegeben hatte. Die Demokraten lähmten sich auch selber, als sie Demokratie mit Nationalstaat gleichsetzten. Die demokratische Hoffnung auf einen europäischen "Völkerfrühling" ging unter in der Rivalität der Nationalitäten.

 

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